Por Janete Carvalho, com edição de Deyvison Longui
Desde o século 1º, os cristãos rezam pelos falecidos. Naquela época, eles costumavam visitar os túmulos dos mártires nas catacumbas para rezar pelos que morreram sem martírio.
No século 4º, foi introduzida nas orações a Memória dos Mortos na celebração da missa. Desde o século 5º, a Igreja Católica dedica um dia por ano para rezar por todos os mortos, pelos quais ninguém rezava e dos quais ninguém se lembrava.
Desde o século XI, os papas Silvestre II (1009), João XVIII (1009) e Leão IX (1015) obrigavam a comunidade a dedicar um dia por ano aos mortos.
No século XIII, esse dia anual por todos os mortos passou a ser comemorado no dia 2 de novembro, porque no dia 1º de novembro já era a festa de "Todos os Santos", que celebra todos os que morreram em estado de graça e não foram canonizados.Já o Dia de Todos os Mortos (ou Finados) celebra todos os que morreram e não são lembrados na oração.